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강원도에서 방사성 '제논' 검출 … 한반도 방사능 공포 확산

13개월된 딸을 키우고 있는 주부 이 모(37·서울 강서구)씨는 28일 후쿠시마 원전사고와 관련 "정부에 배신감을 느꼈다"고 목소리를 높였다. 원전사고가 한반도에 미칠 영향은 희박하다는 정부 발표와 달리 27일 강원도에서 방사성 제논(Xe)이 검출됐다는 소식을 들었기 때문이다.

이씨는 "방사성 제논(Xe)을 처음 검출한 것이 23일이라는데, 나흘이나 지나서 발표한 것은 이해할 수 없다"며 "인체영향이 없다고 하지만 이래서야 정부 발표를 어떻게 믿겠냐"고 목소리를 높였다.

후쿠시마 원전사고로부터 한반도는 안전하다는 정부 발표에도 불구하고 한국사회에 방사능 공포가 확산되고 있다.

동아일보·인사이트코리아마케팅리서치가 28일 밝힌 여론조사 결과 후쿠시마 사고가 한반도에 미칠 영향에 대해 '정부 발표대로 안전하다'는 응답은 5.9%에 불과했다.

반면 우려는 컸다. △절대 안전하지 않다(26.3%) △단기적으로 안전하지 않다(12.4%) △장기적으로 안전하지 않다(55.4%)는 응답이 주를 이뤘다.

우리나라 원전에 대한 불안심리도 크게 높아졌다. 지난해 1월 한국원자력문화재단의 여론조사 결과 '안전하다'는 응답이 71.1%였지만 동아일보 조사 결과에서는 22.4%로 3분의 1로 줄어들었다. 우리나라 원자력 당국과 전문가를 신뢰하지 않는다는 응답도 66.9%(당국), 39.8%(전문가)나 됐다.

후쿠시마 원전사고를 전후해 원자력발전에 대한 한국사회의 인식이 크게 변화하고 있음을 보여준다. 이명박 대통령이 직접 나서 "한국형 원전은 세계에서 가장 안전하다"고 강조하고 있지만 여론은 반대방향으로 움직이고 있다.

원자력발전 반대운동도 크게 늘어났다.

고리원전 인근인 부산에서는 19개 시민·사회·환경단체가 모여 시민대책위원회를 구성했고 기독교환경운동연대와 일본 시민단체 등이 참여하는 반핵행사도 다음달 2~4일 서울 등지에서 열릴 예정이다.

민주당과 민주노동당, 진보신당 등은 원전확대정책 폐기를 주장하며 '원전정치'에 시동을 걸고 있고 '속초 원전유치'도 강원도지사 보궐선거 쟁점으로 부상할 조짐이다.

하지만 정부와 여당은 "안전하다"는 입장만 반복할 뿐 '방사능 공포'를 잠재울만한 근본 대책을 마련하지 못하고 있다.

지난 15일 '방사능이 한국에 도착한다'는 루머가 급속히 확산된 뒤 정부는 최초 유포자를 적발했지만 불안심리를 잡는 데는 실패했다.

당시 기상청은 "일본 상공의 부유물질은 한반도까지 날아올 수 없다"고 공언했지만 23일부터 강원도에서 검출되기 시작한 제논의 전파경로를 예측하지 못해 불신을 자초하고 있다는 비판을 받았다.

"바람의 방향과 상관없이 (방사능 물질이) 우리나라까지 날아올 수는 없다는 것이 국내외 전문가들의 공통된 의견"이라는 이 대통령의 21일 발언도 무색해졌다.

한나라당 수도권 의원은 "신속하고 투명하게 정보를 공개한다고 해도 시원찮을 상황에 방사능 검출이라는 민감한 정보를 나흘 동안이나 감추고 있었다는 점은 이해할 수 없다"며 "국민들의 인식변화에 발맞춘 근원적 전략이 필요한 때"라고 말했다.

2011-03-28 오후 12:54:25              허신열 기자                                The Naeil News