조선소설 <새나라> 29-30 > 통일게시판

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29

아침일찍 김정숙동지께서는 어리신 장군님의 손목을 잡으시고 해방산을 넘으시였다. 일행은 모두 여덟인데 삽이나 혹은 질통을 하나씩 둘러메고있었다.

김정숙동지께서도 한쪽어깨에 삽자루를 둘러메고계시였다.

어제 녀사께서는 중앙녀맹에 찾아가시여 녀성들도 보통강개수공사에 적극 떨쳐나설데 대하여 호소하시였다. 그리고 자신께서 몸소 경위대가족들을 데리고 공사장으로 나가시는 길이였다.

지금도 그이께서는 함께 걷고있는 경위대가족들에게 이 공사의 중요성에 대해 말씀하고계시였다.

《장군님께서는 녀성들도 조직된 힘으로 건국의 한쪽수레바퀴를 떠밀고 나가야 한다고 말씀하시였어요. 더구나 이 공사는 장군님의 권위와 새 조국건설의 운명과도 관련되는 공사인만큼 응당 우리가 앞장에 서야지요.》

앞서가는 강일복과 김신숙은 쌍태머리를 나풀거리며 벌써 큰길에 내려섰다. 처녀들은 어머님을 모시고 공사장에 일하러간다는 즐거움에 랄라라 노래를 부르다가 뭐가 또 웃음통을 건드렸는지 허리를 꺾으며 까르르거린다. 그들의 잔등에 매달린 질통도 함께 들까불리운다.

일행이 서평양조차장다리를 넘어 공사현장에 도착하니 온통 사람천지였다. 건국로력대원들은 남자들의 천지에 처음 나타난 녀성들을 신기한듯 바라보았다.

《히야! 녀자들이 이런 공사판에 다 나오다니…》

《아주머니네두 동원증을 받았소?》

돌찌바람으로 삽질을 하던 젊은 남정 하나가 푸접좋게 물었다.

《우린 자원해서 나왔어요.》

쌍태머리 강일복이 쟁쟁한 소리로 한방 먹였다.

《그럼 다른데 갈것없이 우리하구 일하자구요. 여기서 노래만 불러주면 우리가 두몫은 제끼리다.》

《히야. 아낙네들값이 공사장에선 금값이구만.》

아무것도 모르는 남정네들한테서 험한 말이라도 나올가봐 마음이 조급해난 황순희가 참지 못하고 냅다 쏘았다.

《아니, 누굴보구 아낙네라는거요. 이분…》

《순희동무.》

김정숙동지께서는 황순희의 팔을 끌어당기시며 앞으로 나서시였다.

《여러분, 더운 날씨에 수고들 하십니다.》

어머님께서는 주변에서 일하던 사람들에게 허리굽혀 인사를 하시였다.

사람들은 하나같이 어리둥절해졌다. 자기같은 막사람들에게 그렇게 공손히 인사를 하시는 저 녀인이 뉘신가?

하지만 아무리 상상력을 발동한다 해도 자기들에게 먼저 인사를 하신분이 백두산녀장군이실줄이야 어찌 짐작이나 할수 있었으랴.

《김일성장군님께서는 평양시민전체가 보통강개수공사에 떨쳐나서야 한다고 말씀하시였는데 녀자들이라구 어찌 집안에만 앉아있겠습니까. 여러분들두 래일부터는 안해들과 함께 공사장에 나오십시오. 그러면 일두 한결 헐하구 재미있구 또 안해들의 몸값두 오를게 아닙니까? 어떻습니까?》

《거참 신통한 소리웨다.》

《다른데 갈것없이 우리하구 일하면서 좋은 연설이나 해주우다.》

어머님께서는 시종 밝은 표정으로 량해를 구하시였다.

《저희들도 여러분과 함께 일했으면 좋겠지만 우린 오늘 김일성장군님께서 첫삽을 뜨신 곳에서 일하려고 합니다.》

남정네들은 저희들끼리 수군거렸다.

《확실히 보통아낙네들하구는 달라.》

《대체 뉘실가?》

그때 어머님과 함께 왔던 경위소대장 김영걸이 장혁수를 데리고 나타났다. 사실은 그 숱한 사람들속에서 김영걸이 장혁수를 찾아낸게 아니라 장혁수가 유표한 군복차림의 김영걸을 먼저 알아보았던것이다.

장혁수는 김정숙동지께서 공사장에 나오시였다는 소리에 발이 땅에 닿는지도 모르고 달려왔다.

《녀사님께서 여긴 웬일로 오셨답니까?》

벌써 세번째 꼭같은 질문을 한다. 어머님께서 일하러 나오셨다고 명백히 말해주었는데도 장혁수는 그 말을 도저히 믿을수 없었다. 토성랑녀인이라면 혹시 그럴수도 있으련만 장군님댁에서 어떻게 이런 공사장에 나오실수 있단 말인가. 어머님앞에 다가와서도 그는 얼나간 사람처럼 멍해가지고 인사조차 제대로 드리지 못했다.

어머님께서는 장혁수를 처음 보는 순간 련민의 애틋한 정을 금할수 없으시였다. 달포전에 장군님께서 그를 만나 눈물겨운 과거지사를 들으시고 너무 가슴아프시여 끝내 저녁식사를 못하시던 일이 생각나시였던것이다.

《제가 김정숙입니다.》

어머님께서는 봄날처럼 따스한 미소를 지으시고 장혁수에게 먼저 인사를 하시였다.

《녀사님!》

장혁수는 그제야 정신이 펄쩍 들어 황황히 허리를 굽혔다. 그리고는 또 어찌할바를 몰라 울대뼈만 움씰거렸다.

《장군님께서 첫삽을 뜨신 장소가 어딥니까? 우린 오늘 거기서 일하겠어요.》

장혁수는 어머님께서 들고계시는 삽과 주위에 둘러선 녀성들이 질통을 지고있는것을 제 눈으로 보면서야 정말로 일하러 나오시였다는것을 믿을수 있었다.

어쩌면… 어쩌면 녀사님께서…

장혁수는 어머님을 현장에 안내해드렸다.

《여기가 장군님께서 첫삽을 뜨신 곳입니다. 바루 이 삽입니다.》

장혁수는 어머님께 자기가 들고있던 삽을 내보였다. 겨우 이틀밖에 쓰지 못했는데도 삽날은 도금이라도 한듯 번쩍거리고 삽자루도 라크칠을 한것처럼 반들반들해졌다.

《숱한 사람들이 그 삽을 한번씩만 써보자구 해서…》

장혁수는 장군님께서 쓰시던 삽을 정히 간수하지 못하고 삽자루가 반들반들해질 정도로 사람들의 손때가 오른것이 잘못이기나 한듯 말끝을 맺지 못했다.

김정숙동지께서는 장군님의 손길이 닿아있는 그 삽을 쓸어보시며 말씀하시였다.

《이 삽은 공사가 끝난 다음에 잘 보관하도록 합시다. 그래서 후대들에게도 우리 장군님의 혁명력사를 잘 알게 해야 합니다.》

《그렇지 않아도 지금 공사장엔 그 삽에 대한 전설들이 많이 생겨나고있습니다.》

《전설이요?》

어머님께서는 장혁수의 말에 흥미를 느끼시였다.

《예, 장군님께서 그 삽으로 축지법을 쓰시였는데 그 삽으로 흙을 퍼담으면 아무리 많이 담아도 목고가 무겁지 않았다는겁니다. 그리구 삽날을 땅에 박으면 흙이 다섯자깊이로 없어지고 삽날에서는 류다른 광채가 번쩍거리는데 그 빛을 받으면 바위건 흙이건 다 녹아없어진다는겁니다.》

어머님께서는 장혁수의 말을 들으시며 장군님에 대한 우리 인민들의 흠모심을 다시금 절감하시였다. 그이께서는 자신께서 들고 오셨던 삽을 김신숙에게 넘겨주시고 대신 질통을 빼앗아메시였다.

《그 전설이 정말 맞는가 보자요. 책임자동무, 어서 그 삽으로 흙을 담아주세요.》

장혁수는 삽을 땅에 박았다.

어머님께서 자기에게 질통을 돌려대고 서계시는데 어쩔수가 없었던것이다. 적당히 담아드리고 이젠 그만 됐다고 말씀올리는데도 어머님께서는 그냥 더 담으라고 하신다.

《전설이 맞는것 같군요. 하나도 무겁지 않아요.》

어깨가 뻐근하도록 지고싶은 짐이여서인지 정말 무겁지 않으시였다.

휴식시간이 될 때까지 어머님께서는 잠시도 쉬지 않으시고 질통을 지시였다.

어리신 아드님께서는 어머님께서 한번 갔다오실 때마다 신발에 큼직하게 달라붙은 진흙덩어리를 나무꼬챙이로 털어드리군 하시였다.

그러시고는 자신의 키보다 더 큰 삽을 드시였다.

《어머니, 내가 담아주겠어요.》

《그래.》

어머님께서는 우정 무릎을 꺾고 앉으시였다.

아드님께서는 골숨하게 흙을 파서 입술을 감쳐무시고 안깐힘을 쓰시며 질통에 담으시였다.

《우리 맏이가 용쿠나.》

어머님께서는 진정을 담아 아드님을 칭찬하시였다.

아직은 빈삽도 다루어내기 힘든 나이가 아닌가. 아직은 재미있는 장난에 정신이 팔리거나 어머님의 치마자락에 매여있을 나이에 그래도 삽질을 해보겠다는것이 얼마나 장하고 기특한가. 아마 이다음에 어른이 되신 후에도 오늘을 잊지 못하실것이다.

아드님께서는 다시 흙을 파시였다. 이번에는 처음보다 좀 많아졌는지 질통높이에까지 들어올리지 못하신다. 옆에 서있던 강일복이 얼른 아드님을 도와드렸다.

《놔두세요. 제손으로 흙 한삽이라도 제방에 보태고싶어서 그러는거예요.》

김정숙동지께서는 강일복을 만류하시며 혼자생각에 잠기시였다.

(바로 이것이다! 전체 인민이 한마음되여 크나작으나 흙 한줌, 돌 한개라도 보탠다면 이 공사를 얼마든지 장마철전에 해낼수 있다. 이런 마음과 마음들이 모여 이 제방이 형성되는것이고 민주주의제방, 인민정권이 공고화되는것이다.)

휴식시간이 되여서야 김정숙동지께서는 질통을 벗으시며 장혁수에게 말씀하시였다.

《책임자동무, 그 저고리를 벗으세요. 팔소매가 터졌군요.》

《일없습니다. 이까짓거야 뭐…》

장혁수는 너무 황송해서 차마 단추를 벗기지 못했다. 어떻게 감히 어지럽고 땀내나는 작업복을 녀사님손에 맡긴단 말인가. 토목공사판에서 일하는 사람의 옷주제가 어떻게 가꾼 서방같으랴만 김정숙동지께서는 저고리고름안쪽에 항상 꽂고 다니시던 바늘을 뽑아드시며 장혁수를 가볍게 책망하시였다.

《책임자라는 사람이 옷차림부터 단정해야지요.》

장혁수에게는 불쑥 아득한 시절의 친어머니 생각이 떠올랐다. 해종일 장난치다 들어오면 혁수의 험한 단벌 토스레옷을 들고앉아 고콜불아래서 기워주던 친어머니모습이 세월의 안개를 말끔히 걷어헤치고 생생히 떠올랐었다.

김정숙동지께서는 풀밭에 앉으시여 저고리의 터진데를 꼼꼼히 기워주시였다. 이런것도 안해가 있었으면 제때에 손질해주었을텐데… 마치나 그 터진 혼솔짬으로 장혁수라는 인간의 생활의 온기가 다 빠져나간듯싶으시여 김정숙동지의 마음은 가볍지 않으시였다.

《장군님께서는 책임자동무의 생활을 몹시 심려하고계십니다. 그러니 자꾸만 지난날에 포로되여 괴로워하지 말고 하루빨리 새생활을 꾸리도록 해보세요. 해방된 조국의 현실이 사람들로 하여금 새롭게 살것을 요구하고있어요. 이 공사만 봐도 우리의 인민정권이 그 새로운 생활방식을 환영하고 그것을 믿음직하게 담보해준다는걸 알수 있지 않나요.》

마음같아서는 자신께서 직접 중매라도 서고싶지만 갑자기 맞춤한 대상이 떠오르는것도 없고 그보다는 장혁수본인이 새로운 눈으로 생활을 보면서 마음에 드는 대상을 찾게 하고싶으시였었다.

장혁수는 얼굴이 벌개져 아무 말도 못했다. 그저 장군님과 녀사님께 끝없이 감사한 마음뿐이였다.

김정숙동지께서는 녀자손이 갈데가 더 없는지 저고리를 이리저리 살펴보시고 장혁수에게 넘겨주시였다.

공사장을 죽 둘러보시니 사람들은 일하던 자리에 끼리끼리 주저앉아 담배연기만 풀풀 날리며 말추렴을 하고있었다. 허허벌판이라 어디 그늘진데도 없어 뙤약볕은 사람들의 정수리를 사정없이 지지고있었다.

이런 때에는 땀을 들일수 있는 빙수라도 있었으면 좋으련만.

하다못해 시원한 샘물이라도…

김정숙동지께서는 장혁수에게 고개를 돌리시였다.

《이 주변엔 샘물이 없습니까?》

《저기 현장사무실 뒤골짜기에 있습니다.》

《그래요?!》

김정숙동지께서는 반색을 하시며 자리에서 일어서시였다.

《동무들! 우리 건설자들에게 샘물이라도 길어다 주자요.》

김정숙동지의 발기에 녀자들이 다 따라나섰다. 그릇이 없어서 공사지휘부에 있던 바께쯔며 소랭이까지 동원했다.

바께쯔에 샘물을 길어가지고 강일복과 함께 오시던 김정숙동지께서는 봉수산기슭의 잔디밭에 우두커니 혼자 앉아있는 시인 리찬을 알아보시였다. 리찬은 얼마전에 함흥에서 올라왔는데 아마도 공사장에 시를 쓰러 나온 모양이였다.

김정숙동지께서는 강일복을 먼저 보내시고 그쪽으로 다가가시였다.

《시인선생님두 나오셨구만요.》

리찬은 고개를 들었다. 창작적사색의 바다에 깊숙이 빠져들었댔는지 김정숙동지를 첫눈에 알아보지 못했다. 설마 김정숙동지께서 작업복차림으로 여기 공사장에 나와계실줄이야 어찌 알았으랴. 리찬은 갑자기 흠칫 놀라는가싶더니 벌떡 일어섰다.

《아니, 김녀사께서…》

《제가 선생님의 사색을 방해한게 아닙니까?》

《아닙니다, 무슨 말씀을.…》

《시인선생을 이런 공사장에서 만나게 되니 더 반갑습니다.》

리찬은 김정숙동지에게 자기의 고충을 숨기지 않았다.

《장군님께서는 작가들이 공사장에 나가 예술활동도 하고 좋은 노래를 창작하라고 말씀하시였는데 그 뜻을 받들지 못해서 속을 태우던중입니다.》

김정숙동지께서는 시인의 한숨섞인 말을 들으시며 오히려 그에 대한 믿음을 한층 더 느끼시였다. 그가 요즘 《김일성장군의 노래》를 창작하느라 밤을 패고있다는것을 김정숙동지께서는 이미 알고계시였다. 며칠전에도 김책동지가 데려온 그를 만나 항일무장투쟁시기이야기도 해주시고 자신께서 애용하시던 노래수첩도 참고하라고 주시였었다. 민족의 태양이시고 불세출의 영웅이신 김일성장군님에 대한 노래는 꼭 자기가 짓는다면서 심혼을 깡그리 태우던 그가 장군님의 말씀을 받들고 공사장에 나왔으니 한시바삐 좋은 노래를 지을수 있도록 힘자라는껏 도와주고싶으시였다.

그렇지 않아도 리찬은 무작정 김정숙동지에게 매달렸다.

《내가 힘에 부친 중임을 맡았다는걸 하늘이 알고 김녀사를 귀인으로 보내준 모양입니다. 제발 좀 도와주십시오.》

《제가 뭘 안다고 시인선생을 도와주겠습니까? 그저 함께 걱정해봅시다.》

리찬은 흘러내리는 긴 머리카락을 자주 쓸어올리며 열변을 토했다.

《내가 고심하는건 다른게 아닙니다. 이런 공사장에서는 어떤 노래를 지어야 하는가 하는겁니다. 지금까지 공사판에는 노래가 없었습니다. 감독의 채찍소리와 인부들의 신음소리뿐이였지요. 노래가 있었다면 그저 구슬픈 타령이였습니다. 유럽의 누가 말하기를 <로동이 없는 생활은 죄악이고 예술이 없는 로동은 잔인하다>고 했지만 로동의 대가를 착취자에게 빼앗기고 비참하게 살아온 우리 민족에게는 로동이 노래로 될수 없었습니다. 나부터도 지난 세월을 울분과 탄식으로 살아오면서 이런 공사장이 예술의 원천지로, 그 대상으로 될수 있다고는 한번도 생각해보지 않았단 말입니다. 그러다나니 작품의 양상을 도대체 찾아낼수가 없습니다. 도와주십시오, 김녀사!》

김정숙동지께서는 시인의 창작적고충을 외면할수 없으시였다.

그이께서는 영채가 어리신 눈빛으로 사람들이 흰구름처럼 하얗게 덮인 공사장과 그우에 펼쳐진 파란 하늘을 바라보시였다. 하늘에도 흰구름송이들이 뭉게뭉게 어려있었다.

《선생님은 처음 목격한 현실앞에 당황해지고 그래서 자신의 창작적흥분을 반신반의하시는것 같습니다. 예전에는 로동이 고통이였고 따라서 그 고역속에서는 노래가 나올수 없었지요. 방금 선생님도 말씀하다싶이 예술은 분명 로동속에 뿌리를 두고 창조되기 시작하였지만 착취자들은 근로민중에게서 생산물과 함께 노래마저 빼앗아간셈이지요. 하지만 이제는 인민이 모든것의 창조자로, 향유자로 되였습니다. 그러니 왜 로동이 흥겹지 않겠습니까? 지금 사람들은 자기들이 땀흘려 쌓는 제방을 <애국제방>, <건국제방>이라고 이름하고있습니다. 저는 그 말속에 건설자들의 진실한 감정이 다 담겨져있다고 생각합니다.》

김정숙동지께서는 리찬에게 손을 내미시였다.

《선생님, 여기에 혼자 앉아서 애태우지 말고 우리 같이 가서 땀을 흘려보는게 어때요? 건설자들과 함께 일하면서 로동의 환희를 몸으로 느껴보느라면 흥겨운 노래가락이 저절로 나올겁니다.》

리찬의 얼굴에는 화색이 돌았다

《예전에 우리 작가들은 생활의 관조자였습니다. 소위 예술의 객관성을 운운하면서 그저 멀찍이 서서 현실을 감상하고 글을 쓰군했지요. 이젠 세상이 달라졌으니 작품의 색갈도 달라져야겠는데 난 아직도 붓을 들기만 하면 눈물이 앞서던 지난날의 창작습관에서 벗어나지 못했던것 같습니다. 갑시다! 나두 랭담한 관조자가 아니라 적극적인 참여자가 되고싶습니다.》

리찬은 김정숙동지의 손에 이끌리여 공사장으로 뛰여들었다.

30

운상은 고심끝에 수문대신 무넘이제방을 쌓기로 했다. 이제는 정말 시간이 없었던것이다. 그는 무넘이제방을 권고하던 구진배의 말에도 일리가 있다고 생각되였다. 새 물길의 최대물량에 기초하여 무넘이제방을 쌓아놓으면 사상최대의 홍수가 터진다 해도 새 물길로 미처 빠지지 못하는 물은 무넘이제방을 넘어 본래의 강줄기로 흐르게 될것이였다. 그는 무넘이제방설계를 토의에 붙이면서 이것이 림시적이라는것을 특별히 강조하였다.

《앞으로 경제가 활성화되여 보통강에 운하를 건설하고 유원지도 꾸릴만큼 여유가 생기면 그때 수문건설을 다시 합시다. 지금은 시간이 없기때문에 수문건설로 발목이 잡히면 공사전반이 영향을 받게 됩니다. 그리고 무넘이제방을 쌓으면 나라살림이 어려운 때에 수문구조물공사에 투자할 자재도 절약하고 수문운영에 필요한 전기나 로력도 쓰지 않게 됩니다.》

《아닌게아니라 지금은 철근 한톤, 세멘트 한톤이 귀하오.》

리주연이 먼저 운상의 말에 공감했다. 평안남도의 산업을 책임지고있는 그로서는 어려운 나라사정을 생각하는 김운상이 고마울수밖에 없었다.

그러나 거기 모인 사람들이 다 김운상의 견해에 박수를 보내는것은 아니였다. 처음부터 얼굴에 불안한 기색을 짓고있던 장혁수가 곱지 않은 얼굴로 운상을 바라보며 물었다.

《무넘이를 쌓으면 강줄기가 막힌다는건데 그러면 본래의 강은 아예 버리자는거요?》

웬만큼 큰물이 나지 않는 해에는 본래의 강줄기가 말라버릴수밖에 없었다.

운상은 뻔한 질문을 하는 장혁수에게 선선히 대답해주었다.

《그럴수밖에 없지요.》

《강줄기를 아주 말리워버리는건 잘하는것 같지 않수다.》

그러자 누군가가 그게 일리있는 소리라고 맞장구를 쳤다.

《큰물이 어느해에 나겠는지는 누구도 알수 없는노릇이니 강이 흐르던 자리에 논을 풀수도 없고 그렇다고 완전히 메워버릴수도 없고, 그게 난사로군.》

《그래두 큰물고생을 하던 토성랑사람들에게야 그편이 오히려 시원하지 않을가?》

장혁수는 무어라고 대답해야 할지 몰라 입을 꾹 다물고있었다. 보통강이 원한의 강, 재난의 강인것만은 사실이다. 생각할수록 원쑤같은 보통강, 그 강때문에 흘린 눈물 얼마이며 그 강에 퍼부은 저주는 얼마였던가. 그러나 정작 그 강이 병신모양으로 된다고 생각하니 마음이 편치 않았다.

장군님께서는 앞으로 보통강에 운하를 만들어 살기 좋은 락원을 꾸려야 한다고 말씀하시지 않았던가. 하지만 장혁수는 그 자리에서 자기 의견을 털어놓지 못했다. 게딱지같은 움막들이 꽉 들어찬 강변의 어지러운 풍경에만 익숙된 그로서는 보통강변에 꾸려질 락원이 어떤것인지 도무지 표상을 그려낼수 없었고 따라서 자기 의견을 고집할수 없었던것이다. 더구나 기술문제에서는 김운상의 론거를 따를수밖에 없는데다 리주연부위원장까지 동의하니 한갖 시공책임자인 자기로서는 다른 소리를 할 처지가 못되였다.

리주연이도 길을 잘못든것 같은 예감이 들었던지 심중한 기색을 짓고 운상에게 물었다.

《전번에 장군님께서는 앞으로 보통강물줄기를 대동강과 련결시켜 운하를 파서 수상운수로를 개척할수도 있다고 말씀하시지 않았소?》

운상은 침착하게 대답했다.

《저도 장군님의 말씀을 잊지 않고있습니다. 그러나 전 장군님의 구상이 먼 후날의 보통강을 념두에 두신거라고 생각합니다. 말하자면 그건 나라의 전반적인 경제가 허리를 펴서 여유가 생긴 다음의 일이지요. 보통강에 수상운수를 개척하자면 강바닥도 더 파고 대동강과 련결시키는 운하공사도 해야 하는데 지금은 그럴 힘이 없지 않습니까? 당장은 홍수피해가 기본이지요.》

누구도 김운상의 론거를 반대하지 못했다.

결국 그날 토론은 김운상의 착상대로 무넘이제방을 쌓는것으로 락착되였다.

운상은 지체없이 무넘이제방설계에 달라붙었다.

설계라고 할것까지도 없고 그저 새 물길의 최대물흐름량에 근거해서 제방의 높이와 너비만 계산해주면 되는 단순한것이였다. 다만 시공에서 바닥기초부터 든든히 콩크리트를 쳐서 제방의 견고성을 보장하는것이 기본이였다.

운상은 설계를 맡아하는 한편 기술부 책임자로서 각 공사구역에 배치한 기술지도원들까지 통솔하느라 눈코뜰새 없었다. 그래도 힘든줄을 몰랐다.

×

리주연으로부터 무넘이제방에 대한 보고를 받으신 김일성동지께서는 표정을 달리하시였다.

《수문을 어떻게 한다구요?》

《수문자리에 큰물때에만 물을 넘길수 있도록 무넘이제방을 쌓기로 했습니다.》

그래도 리해되지 않으시였다. 그것은 리해할수도 리해되여서도 안되는것이기때문이였다.

《그 리유는 뭡니까?》

《수문설계에 필요한 기초자료가 없기때문에 수해방지를 위한 가장 안전한 방법을 택하느라고 그랬습니다. 그리고 수문제작에 드는 자재와 비용을 절약할수 있기때문에 저도 그 방법을 지지했습니다.》

《그럼 원래의 보통강을 버린다는게 아닙니까? 강을 말리워버리면 그 자리는 어떻게 한다는겁니까?》

리주연은 장군님의 안색이 변하시는것을 보고서야 자기들이 무엇인가 잘못했다는것을 깨달았다. 단순한 잘못이 아니라 엄중한 과오를 범했다는것을 인정하였다. 어느때나 인자하시고 가볍게 미소를 지으실 때에도 보조개가 패이군 하시는 그이의 친근한 표정에만 습관되여왔던 리주연으로서는 온몸이 얼어들고 당황해지지 않을수 없었다.

장군님께서는 리주연에게 아무런 질책도 없으시였다.

《됐습니다. 어서 가보시오. 후에 만납시다.》

장군님께서는 혼자 있고싶으시였다. 모진 괴로움은 혼자서 묵새기셔야 했다. 리주연은 집무실에서 나오지 않을수 없었다.

그이께서는 무넘이제방을 착상했다는 김운상에 대한 실망감을 금할수 없으시였다. 어쩌면 그가 보통강을 버릴 생각까지 한단 말인가. 평양을 세계적인 도시로 건설하겠다는 꿈을 안고있는 사람이 어쩌면…

물론 보통강은 오늘까지 원한의 강, 눈물의 강으로 불리워왔다. 이 땅에서 얼마나 많은 재난이 보통강과 더불어 빚어졌던가. 하지만 보통강이 재난의 대명사로 불리워왔다 해도, 그래서 그 강을 버려야 한다는 천백가지 론거가 당당하다 해도 그것을 단번에 부정할수 있는 한마디가 있지 않는가. 그것은 보통강도 조국의 한부분이라는것이다. 그런데도 보통강을 버린단 말인가.

설계에 필요한 기초자료가 불충분하다면 보통강변에 태를 묻고 살아오는 인민들에게 물어보기라도 해야 하지 않겠는가.

장군님께서는 양복웃주머니에서 수첩을 꺼내드시였다.

조국에 개선하시자마자 그이께서 처음으로 찾아내신 지식인들의 이름이 그 수첩에 씌여져있었다. 김운상의 이름도 그 열세명속에 있었다. 그렇게 믿었던 사람이였는데…

장군님께서는 김운상의 잘못도, 리주연의 잘못도 다 자신께서 책임져야 한다는 막중한 정신적부담을 안으신채 오래도록 진정을 못하시였다.